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租的時候，有時候會讓佃戶去把糧食賣了交錢，不過畢竟是少數。
尤其是過年的頭個月是難熬的。趙氏是精打細算從牙縫裏省出來的錢過日子。
林氏自然知道這一點。所以晚上她看到陸朝陽給她買的簪子的時候，她只是拿出來欣賞了一下，就收到了壓箱底的匣子裏和她所剩無幾的那幾件嫁妝放在一起。是打算留著給陸朝陽做嫁妝的。
若是叫趙氏看見她戴了簪子，那可是直紮到趙氏的眼窩子裏去了。這日子可真就是別想安生過了。
陸朝陽雖然有些不情願，但也沒說什麽。這些都是意料之中的。
NO.038：年節走動
更新時間2012-12-10 17:58:10 字數：3000
林氏心思縝密，已經預想到了這個月不好過。她道：“囡囡，咱們年前買了好些東西，雖然你外婆來了，說這是娘自個兒的嫁妝，你奶當時也沒說什麽。可是你奶這人，到了用錢急的時候想起來，心裏肯定不舒服。到時候要是說了什麽難聽的話，你就當沒聽見。”
林氏想了想，又道：“咱沒做啥虧心事，但為了日子安生，就要咬緊了牙啥也不說。你也別和人去吵。”
陸朝陽笑道：“娘，我知道哩。咱沒幹虧心事兒。”
林氏點點頭，吹了油燈，道：“睡吧。”
明兒一早還一大攤的活計要幹呢。
抱了小豬崽，陸朝陽又得一大早的起來餵豬了。雪還沒化，現在餵的都是年前雜糧打下來的豬食。成分亂七八糟的什麽都有，胡蘿蔔莖，磨玉米糊剩下的玉米渣，還有些七七八八的東西，也算是營養搭配了。
小豬崽子吃得很香，也長得快。
過了幾天，林氏娘家來人了。這次依然是林氏的老娘朱氏，帶著兒媳婦和孫子來了陸家。
當時林氏正在地裏撥弄，陸朝陽正在餵豬。
孫氏在墻根下和人扯閑話，看到朱氏的馬車過來就笑著迎了上去，道：“喲，是我三嫂的娘家人來啦！”
連氏扶著朱氏下了馬車，笑道：“喲，孫家妹妹，人都說做陸家的媳婦兒有福氣哪，瞧瞧你，這開春的時候就有閑暇站在外頭尋人嘮嗑了！”
孫氏厚臉皮地笑道：“今兒不輪到我幹活！”
朱氏下了車，也沒正眼瞧她，自進了門。
何氏老遠就迎了出來，笑道：“是親家奶奶來了哩，雲英，快去對你奶奶說，是親家奶奶來了！”
陸雲英聽話的跑了進去。
林氏和陸朝陽聽見動靜，連忙迎了出來。林氏眉開眼笑，道：“娘，您咋今兒來了，也不先打個招呼哩。”
朱氏略嫌明朗的眉眼這才緩和了很多，笑道：“朝陽，快到外婆這兒來。”
陸朝陽穿著藍色的那身新衣服，打扮得已經整個都像個小男孩。比起上一次見到，氣色好了很多，臉上長了些肉，精神奕奕的，笑道：“外婆！”
朱氏瞧著歡喜，就從懷裏掏出一個紅封給她，笑道：“乖！”
陸朝陽手裏掂了掂，怕是有整兩銀子！她又道：“大伯母！”
連氏笑呵呵的，卻沒有拿紅包，不是小氣，而是她如果拿了給陸朝陽，那林氏就必須拿一個出來給林志虎了。
林氏忙道：“娘，大嫂，咱們進屋去坐！”
朱氏上下打量林氏，見林氏的氣色也好了很多，心裏高興。一群人說笑著往林氏屋裏去。
過了一會兒，何氏來了，面對眾人有些驚訝的神色，她有些歉意，搓搓手，道：“本來親家奶奶來了，娘說啥也得出來見見的。只是他三嬸你也知道，咱娘從年前就病著，就這會兒也還沒好呢。”
她自己頓了頓，又訕笑道：“今兒一早還有些不舒服，剛剛就想起身來迎親家奶奶，後來覺得頭昏，也起不來了……”
朱氏聽了，冷笑道：“這可真是不巧，大過年的竟就又病了！”
連氏便道：“娘，咱去瞧瞧親家奶奶？”
朱氏道：“親家母病得這麽重，連走到門口兒，又或是站在窗口上招呼一聲都不成了，咱們帶著一身雪氣，不是去搗亂的嗎？再說了，她又不是你婆婆！大過年的去瞧啥病人，到時候攪了親家母的清凈，還帶累咱們老林家一年不順心。孩子她大伯母，你說是不是這個道理？”
連氏臉色微變，訕笑了一聲，也沒說什麽，就退了下去。
朱氏就在心裏呸了一聲，心道，那死老太婆還想拿捏著自己這個老的去給她做孝子哪！以為這樣就能拿捏住她女兒和外孫女了！
不過朱氏是個見慣了世面的，在城裏，那鏢局中的勾心鬥角她還見得少的？趙氏是個常年不出門的婦人，不管碰上啥事兒也不能像朱氏這樣帶著兒媳婦和孫子就出門，她甚至都沒有這個膽子。
說難聽點，她一撅屁股朱氏就知道她要拉什麽屎！
因此，朱氏很快就想到，這老太婆平日裏再怎麽樣，也是要臉的。這次竟然會這樣，想來是心裏氣苦。
她想了想，就道：“芳兒，你老實同娘說，這會過年，你們家是不是又過得比往年艱難了些？家裏的開銷是不是又不夠了？”
林氏聞言無奈地道：“娘，您又不是不知道，這老陸家啊，年年都是這樣的。老爺子和大爺要進府城，七爺和八爺要進縣城。這就把賣豬的銀子去了個七七八八。今年七爺也要聘媳婦了，十三姑也要嫁人。再加上這每年的筆墨紙硯也不少。這田裏收上來的糧食都堆著。家裏也沒個能挑著上集去賣銀子的……吃穿倒是不愁，但這用度卻都是從牙縫裏擠出來的哪。”
朱氏眼睛一瞇，冷笑道：“那是他們窮要面子活受罪。”
這些都不新鮮。如林氏所說，陸家每年都是如此的。
朱氏上下打量了一下自己的女兒，看她穿著一身新衣裳，可是面色坦然，便心裏有了數——怕是紮了那老太婆的眼的吧！可是女兒竟然敢大大方方地把這衣裳穿出來，看來已經不同往日了。
想到這個，朱氏便笑容滿面，道：“這陸家老八，小十三都要嫁人了。咱們朝陽年紀也不小啦！你可得留些心，別讓老太婆把朝陽隨便配了人！要說還得我在城裏給朝陽相看一個好的。你可不能聽旁人胡說八道了去。”
林氏看了陸朝陽一眼，女兒卻根本沒有像她所想的一樣羞紅了臉，而是好像沒聽見那般還在傻笑。
頓時她就有些無語，但想起之前和趙氏的約定，她又沈下了臉，顰眉不展。可是當著女兒的面又不好討論這些事情，因此，她只是躊躇道：“娘，朝陽還小哩……還是等一些時候再說吧。”
朱氏點點頭。
連氏就插嘴道：“老姑，你也甭急，咱娘的意思，是想在城裏給朝陽留意一戶好人家，讓你可別聽旁人的攛掇。要知道，莊戶人家再好，也好不過咱城裏幹凈清凈。”
林氏想了想，點頭答應了，道：“不過囡囡的年紀也還小，這都不急。”
朱氏心疼地拍拍她的手。
後又拿出了她帶來的幹棗和橘子，分量不多，就一小籃子，道：“先吃了吧。”
還有一籃子柿餅，分量就多一些。
陸朝陽記憶中，這些東西朱氏是決不允許林氏拿到上房去的。她也沒客氣，就坐在旁邊拿著那橘子剝開，分了一半林氏。
這種天氣有新鮮的水果吃，雖然是冰冷甚至還有些酸酸的，但是感覺非常清爽。陸朝陽連吃了三個。
林氏罵了一聲，道：“擔心倒了牙！”
陸朝陽傻笑了一聲，道：“娘，我撿些柿子餅和橘子去寶兒哥家吧！”
林氏笑道：“去吧！”
陸朝陽答應了，拿了個小籃子出來，撿了些柿餅和橘子和棗子，用巾子覆蓋了，就跑了。
林氏笑看她出了門。
朱氏便問道：“是誰家的小子？”
林氏道：“是趙家的，他家老子和朝陽爹是一塊兒的。”
“是趙牧？”
林氏就不吭聲了。
朱氏的臉色莫名，半晌，方道：“又不是見不得人的，有什麽好遮遮擋擋的。”
陸朝陽提著小籃子，出了門，一路往村口溜達過去。
遠遠地就看見趙牧父子扛著鋤頭，趕著兩頭牛剛從地裏回來。陸朝陽迎了上去，笑道：“趙叔，寶兒哥！”
趙寶兒露出了笑容，道：“誒，朝陽妹子，你這是給我送好吃的來了？”
陸朝陽跟在他們身邊，道：“是我外婆帶來一點水果，我尋思著給你們送來一些。”
趙寶兒推開自家大門，道：“進來坐坐？”
陸朝陽有些猶豫。
趙寶兒笑道：“抓了幾條蛇魚，不知道怎麽弄，你不能來幫把手？”
陸朝陽想了想，便爽快地道：“也成！”
趙牧和趙寶兒把兩只牛趕進院子裏。陸朝陽剛進門，就有四只大狗圍了上來，沖著她歡快地吠著。丫丫和多多尤其來勁兒。
趙寶兒笑道：“吃得好也睡得好，跑得更慌。有大狗帶著也不搗蛋。我爹也說了，你這兩只都是好苗子哩。”
陸朝陽心裏歡喜，俯身撫摸丫丫和多多的脖子。
趙寶兒把那籃水果拿進去了，騰空了拿了一個空藍子出來給她，道：“你外婆來了？”
陸朝陽道：“嗯。”
趙寶兒拿了張小凳子讓她坐在墻根曬太陽，並端了一杯熱豆漿給她暖手，道：“先歇會兒，我去把蛇魚殺了。”
陸朝陽奇怪地道：“趙奶奶呢？”
趙寶兒道：“我奶身子不好，眼睛也看不見，在床上躺了好些年了。這會兒在樓上窗口曬太陽呢。”
陸朝陽擡頭看了看，果然看到二樓的窗戶開著，但是沒看到那趙家奶奶。或許是因為她不喜歡別人打擾吧……陸朝陽心想。
NO.039:拮據
更新時間2012-12-11 16:36:04 字數：3054
趙牧也不知道跑哪兒去了，趙寶兒去拿了他家的木桶出來。裏面果然黑漆漆的爬滿了黃鱔。
趙寶兒拿著刀，看著陸朝陽。
陸朝陽連忙道：“本該在水裏加些醋加些鹽，泡到它嘴張開就行了。現在不如把它腦袋釘在案板上，再殺……”
趙寶兒撈了一條魚在手裏，聞言就用刀背敲了一下魚頭，顰眉道：“好大的勁兒……”
他提著那條黃鱔晃了晃，笑道：“暈過去了。”
陸朝陽就過去用三根手指捏住那黃鱔的頭部，趙寶兒利落地劃開那黃鱔的肚皮，再把死黃鱔丟去一邊的水桶裏。
這樣的方法好像還不錯，兩人合作殺了不少黃鱔，然後放在鹽水和醋水裏洗幹凈內臟。陸朝陽讓趙寶兒去燒火，自己提著水桶跟在他身後。
趙寶兒抱著柴火，蹲在竈邊，升起了火。不多時，本來有些陰暗的廚房就變得溫暖起來。
陸朝陽看見桶裏有豆芽，抓了一把洗挑幹凈了，然後切好黃鱔。
趙寶兒默默地坐在竈下燒火，看著她動作流暢地切菜，爆香，下鍋，不一會兒就香氣四溢……
好像給這個有了許多動物，卻依舊冰冷的院子也增添了一份暖意。
趙寶兒又想起自己那個面容模糊的老娘……再想起單相思好多年的老爹，就有些恨鐵不成鋼。
陸朝陽很快出了鍋，笑道：“好啦！”
趙寶兒很快湊過去，用手拿了一塊放在嘴裏嘗了嘗，燙得直吸氣。陸朝陽忙道：“看你的手！”
趙寶兒渾不在意自己黑漆漆的手，笑道：“味道還真不錯。”
陸朝陽把手在身上擦了擦，道：“哎，我先回去啦！”
趙寶兒的註意力都在新菜身上，根本沒空搭理他，只道：“哦，你去。”
陸朝陽跑到院子裏和丫丫多多大狼妞妞玩了一會兒，才一溜煙地跑回了家去。
朱氏來過一回之後，趙氏就再沒有顧忌了。她的“病”也一下子就又好了，開始對著林氏呼來喝去，連何氏和孫氏兩個兒媳婦也討不得好去。可就是把家裏的兒媳婦都指使得團團轉，她也還是不能解氣。
眼看雪就要化了，春闈在即，趙氏就越來越煩躁。她手裏只有年前賣豬的十兩銀子活動。光供幾個爺們兒去考試就要花掉八九兩。去年攢下來的一點大錢，因為過元宵節而花了個幹幹凈凈。老爺子好面子，絕不肯樸素操辦。再就因為陸家有好不少的讀書人，元宵節自己也在家裏吟詩作賦，去了不少紙墨。
老七的婚事已經在看了，小十三今年是一定要出嫁的。趙氏還有自己壓箱底的五十兩銀子，不是到逼不得已的時候，她實在是不想拿出來用。但是雖然留下了肉，地裏也有收成，陸文秀的嫁妝也攢了好些年了，可是要辦一場酒卻還是得花上好些銀子！
可恨家裏那些婆娘，家還沒分哪，就一個個緊著藏私了。這其中又是三房最礙眼。那小蹄子克死了她可憐的三兒子，帶著一個賠錢貨在陸家白吃白喝，竟然還敢藏私。她帶來的那幾箱籠嫁妝別人不知道，趙氏認為自己可清楚得很。早該在那個賠錢貨摔下山的時候就已經花得七七八八了！
她斷定三房肯定有什麽謀財的手段，可眼下春闈在即，爺兒們正是要講究清凈的時候，她也不好大鬧。
趙氏算賬算得頭昏腦脹，後來陸文秀進來見了，她也嘆了一口氣。
陸文秀和家裏的男人不一樣，好歹也是知道一些家裏的情況，此時她就輕聲道：“娘，實在不行，我先從私房裏拿點兒出來，先熬過這陣子再說吧。”
後又顰眉，道：“不是我說，咱們家的情況就這樣了，每年就這麽些銀子，我那幾個哥哥難道是不知道的？咱們家家底本就薄些，說的好聽些是書香門第耕讀世家，說白了咱們家裏開支也大，還要講究這些排場，還不如村裏的其他人家呢。”
還有些話陸文秀卻也不好說出口。家裏兩個秀才，說出去是好聽，可其實呢？陸文秀是個才女，她仰慕的是文人的氣節和品性，而不是單單追求一個功名。她認為她的父兄們每日閉門讀書，反而心胸狹隘，難有長進。
她也不是沒有見過別的讀書人家。家裏窮的，在沙地上先把字練熟了，再寫在紙上，正反面都寫上，也不敢浪費。平時也幫家裏幹活，下了地還念誦著好文章，怡然自得。
可惜她一個女兒，也不能在老爺子和兄長們面前勸些什麽話。只能自己做做針線，看看能不能補貼一下可憐的老母親。
趙氏寵她也是有道理的，並不單單因為她是老年得女，還是因為這個女兒溫柔懂事。
但她是從陸文秀小時候開始就給她攢著嫁妝的，此時女兒出嫁在即，她也就更不能挪用女兒未來的嫁妝了。
因此她只是到：“秀兒，你也別多心，咱們家啊，也是那體面的人家，不至於到要挪用你嫁妝的地步。年年都是這麽過的，也攢下了這些銀子。”
陸文秀欲言又止，今年哪裏會一樣呢？八哥要娶妻，自己也要嫁人。
當下趙氏只是安慰女兒寬寬心。
陸文秀退出去以後，趙氏就打起了主意。三房買了那麽些東西，她猜想總還有些銀子。不管怎麽樣，家裏過得緊巴巴的，還要出口糧養著那兩個狼心狗肺。
而此時，陸朝陽正和林氏一塊兒侍弄家院子裏的小莊稼。
一般莊戶人家自家的小院子裏，也是爬滿了莊稼的。種點兒辣椒、豆苗、韭菜，芫荽，大白菜等等物。地裏收上來的是糧食，黍米，小米，高粱等等。平時做菜用得上，就到自家院子裏去摘些。
“這韭菜啊，就是最省事的，割了一叢只要留了根，它還會接著長。”陸朝陽笑道。
林氏笑道：“那還得看著日子割，若是長老了也不成。若是家裏有白面，給你做兩斤韭菜豬肉餡的餃子吃。”
之前也買了兩斤白面，可是卻沒有包成餃子，一般揉了面條，一半揉了面疙瘩。雖說是香噴噴的肉湯，但若是其他人家一年到頭難得見這種細糧的，就這麽粗糙的吃了，恐怕會心疼死。
陸朝陽道：“就算家裏有白面，也輪不到我們呢。”
這個家有一個典型的金字塔權力層。讀書的男人們無疑是在這個金字塔頂端的，不用勞動，所有的好東西都要先緊著他們。白面若是有，當然也該他們先吃。他們的妻子甚至母親趙氏也能跟著分一口湯吃。但不同的是，這些女人是要幹活的。
林氏和陸朝陽，一個是寡婦，一個是養女，無疑就在這個金字塔的最底端。家裏的白面，不是多得要拿去丟的地步，決計是一口也輪不到她們母女倆的。相反，她們要幹最重的活。
陸朝陽想，這麽不公平，難道林氏就從來不覺得嗎？
不過她想到自己的小金庫，又暗笑。即使是過不得明路的又怎麽樣？那也沒必要和這群可憐蟲，因為一點還沒影兒的面粉來計較。
何況啊，她遲早是要走的啊。
又過了一陣子，雪漸漸化了。晴天開始越來越多。莊稼人都忙碌了起來。陸朝陽終於被趕了出去打柴。
結果手裏拎著小鐮刀，就碰到趙寶兒也背著一個小竹筐，帶著幾條狗往外走。
陸朝陽笑著追了上去，道：“寶兒哥！”
趙寶兒停了一停，幾條狗就圍著她打起轉來，他打量了她一眼，道：“上山去？”
陸朝陽點點頭，道：“上山哩，寶兒哥你哪？”
趙寶兒擡了擡頭，正要說話，突然看到她身後有幾個同村的小子正在張望，他轉動了一下手裏的小鐮刀，道：“我要下田哪。”
說完就冷淡地轉身走了。
陸朝陽有些詫異，但也沒有多說什麽，徑自背著大竹簍，連跑帶跳地去了裏子山上。
趙寶兒陰沈著臉向後打量了一眼。那幾個小子不但不怕，反而還笑嘻嘻地挨了上來，壯著膽子去摸幾只狗的狗頭。
幾只狼狗的品相雖兇，但是趙家教狗的家教很好，這狗平時嚇唬嚇唬人是有的，但從不咬人。
同村的王二道：“寶兒，你咋又同那丫頭走得這麽近哩？”
趙寶兒懶洋洋地道：“和你們有什麽關系？”
王二幾個年紀都比他大上一兩歲，早到了在村裏到處看姑娘的時候，平時和趙寶兒走得也算近，現在就都湊過來和他開玩笑。
張芽子涎著臉笑道：“別啊，問你一句又不會咋地。俺娘可是說了，她可是個沒爹的，不值得什麽嫁妝。不過力氣大好做活兒，又不用多少聘錢！”
王二也笑道：“是哩。寶兒，你快說說，你是怎麽和她說上話的？”
趙寶兒又轉動了一下手中的小鐮刀，意味莫名地笑道：“怎麽，你們都瞧上那野丫頭了？”
張芽子忙道：“我可沒這麽說！”
王二就道：“我娘說她是個苦命的，不過苦命歸苦命，是個掃把星哪。陸家三爺本來就是個命硬的，後來都是因為抱了她家去，才會被克死了哩。”
40：輿論
這句話一出，周圍幾個小男孩就都紛紛倒抽一口冷氣，嘰嘰喳喳的說著這個掃把星的事兒。原本在村裏，也不是一人說陸三爺是陸朝陽克死的。鄉下婆娘教孩子又沒個講究，經常當著孩子的面就開始扯這些有的沒的。
趙寶兒輕蔑地笑了一聲，道：“這都是咱村裏那些婦娘子一塊兒碎嘴閑扯的話，你們幾個好賴也是堂堂男子漢，說這些沒見識的話也不怕叫人笑掉大牙。”
說完，他捏著手裏的鐮刀，轉身就走了。幾條狗跟著他汪汪叫著，一路走得頗歡快。
留下王二等人，也不甚在意。因為趙寶兒一直都是這麽一個脾氣。
趙寶兒卻覺得，越來越厭煩陸家村這個地方了。
陸朝陽上了山，此時雪也剛化了沒多久，山路上還有不少地方是濕漉漉的，陸朝陽一路走得小心，免得自己又從山上滾下去。
走得高了，就越來越冷。陸朝陽發現自己呼出的空氣還帶著些白霧。趙家父子說過，等開了春，就不好打獵了。因為山上的蛇蟲鼠蟻什麽的都多了，冬眠的猛獸也大多出洞了，正是饑餓覓食的時候。
陸朝陽也知道自己勢單力薄，連狗都還沒成年，最要命的是經驗不足，因此她也沒有野心勃勃地還想獵到什麽大東西。
去年她打柴挖野菜的地方，兔子被她打掉不少。她想到那個數字，也有些悚然，雖說野兔和黃羊一向在山中泛濫成災，但她還是怕會被她打光。
因此，她特地換了一個山頭，下了兔子繩套。
忙了一個上午，都是要尋覓新地點，布置新繩套，還打了一大筐的野菜和一大捆柴火，陸朝陽晃悠悠地下了山。
走到山腳下的時候，突然感覺身後有什麽東西悉悉索索的。她頓了頓，整了整肩上的柴火，原來是她的兩條大狼狗一前一後地跑了來。
陸朝陽高興地叫喚了一聲：“丫丫！多多！”
然而等兩條狗跑近，她看清楚其中一只狗嘴裏叼的東西的時候，她臉上的笑容就僵住了。半大的母狗丫丫嘴裏叼著一條灰色的大蛇！
這時候，不遠處跑來了趙寶兒和他自家的兩條大狗，追得氣喘籲籲的，跑到叼著蛇的狼狗跟前兒，無奈地道：“跑什麽！”
說著，就去扯狗嘴裏的蛇。丫丫哪裏肯？死咬著不放，一人一狗就扯著那蛇開始拔河似的拉扯，其他幾只狗煩躁地在周圍走來走去，汪汪叫著，也不知道是在打氣還是搗亂，看得陸朝陽目瞪口呆。
最終趙寶兒又是哄，又是罵，終於還是把那條蛇搶了過來，塞進自己隨身的麻袋裏。
他無奈地道：“這可是個瘋狗婆子，本事大得很，就是性子野！現在就能自己叼了蛇回來，可就是不肯交東西！”
說著，他就又愛又恨似的，在丫丫頭上抓了兩把。丫丫舒服得咕噥了一聲。
陸朝陽瞧得笑了起來，道：“那咋成哩，難道以後它咬回點東西來了，咱們就得在它後頭攆著？”
趙寶兒道：“不急，它現在正是學東西的時候，記性也是最好的時候。這時候慢慢教會了，以後就都不會忘了。”
陸朝陽整了整柴火，趙寶兒也隨便收拾了一下，陸朝陽說：“寶兒哥，你還去哪兒嗎？”
趙寶兒道：“下田去。”
陸朝陽點點頭，道：“好，那我先家去了。”
趙寶兒擡頭看了看山，笑道：“成，那明兒，我還在這兒等你。”
說著，就掉頭招呼著幾頭狗，奔走了。
他也沒有明說，可是陸朝陽明白，他是知道她肯定又下了套子，是說明天要在這山腳下等著接她呢。
她笑了笑，就背著柴火，家去了。
回去的時候，林氏照例在院子裏忙上忙下。可連孫氏也在地裏侍弄著小莊稼苗。整個陸宅的氣氛好像有些壓抑，連孩子也不在外頭嬉鬧了。
陸朝陽一楞，轉而先去後院放了柴火，才溜到在院子裏掃豬圈的林氏身邊，低聲道：“娘。”
林氏壓低了聲音道：“你奶今個兒一早起來身子又不舒坦，你大伯又因讀書懶惰被你爺叫去訓斥了，家裏的幾個叔伯都在一旁聽著。你大伯母和老姑就在你奶跟前兒伺候著。”
原來是平時跟隱居一樣的陸老爺子突然出面，還把幾個兒孫都叫去聽他訓斥大兒子……然後趙氏又生病了，何氏首當其沖，就得在趙氏跟前小心翼翼地伺候著，接受趙氏的白眼和拿捏。
可是，趙氏怎麽又病了哪？
陸朝陽想了想，道：“我奶那是咋啦？叫大夫來瞧過了嗎？今兒一早不還是好好的嗎？”
林氏無奈地道：“年紀大了，難免常有些身子不舒坦的時候。”
陸朝陽就嘀咕：這老妖婆才五十多歲哪，平時罵人都中氣十足的，哪裏就會動不動就趴下的？
正在這時候，孫氏唉聲嘆氣扶著腰從地裏站起來，齜牙咧嘴地道：“她三嬸！我這老腰啊又扭了哪！”
陸朝陽扭頭盯著她道：“七嬸，這都要到飯點啦，您這腰就扭了啊？”
孫氏厚著臉皮道：“咦，這就到飯點了哪？哎喲，彩霞！彩霞！這死丫頭跑哪兒去了啊！老娘腰折了哪！還不來扶我進屋去！”
陸彩霞沈著一臉出來了。
孫氏就罵道：“你這死丫頭，還敢甩臉子哪！你可是從老娘腸子裏爬出來的，連你都指望不上，老娘還能去指望什麽人啊！”
說著，就由陸彩霞扶著她，罵罵咧咧地走了。
陸朝陽啐了一聲，道：“就知道躲懶。”
林氏無奈地道：“趁早別和她生閑氣！”
說著，她就利索地收拾了自己手下的活計，和陸朝陽說笑著進了廚房。
孫氏站在二樓窗口往下望，眼角直抽抽，這做飯哪，高興成那樣幹啥呀！
不過橫豎那個賠錢貨不會來找她的麻煩指著她的臉子說她躲懶，那她就只管安心地在自己屋裏炕上好好睡著。
剛開了春，地裏的小蔬菜就多了起來。水靈靈的大白菜和青嫩的韭菜，芹菜等等，大蒜的味兒也足。
林氏是個喜歡侍弄小田地的，自從陸朝陽分走了她餵豬和打掃的活計，她就一門心思侍弄家裏的這點小田地。這些日子以來，她的心態也在改變。不再像從前那樣惶惶不安，也不唯唯諾諾，更不怕誰，或是自哀自憐。
就是這樣，她才能重新找回自己從前的愛好。不再覺得生活灰暗，從前能使她快樂的事情，終於也重新能讓她愉快。
自己摘了院裏田裏青嫩的蔬果來廚房洗把幹凈了準備做飯，林氏心情很是不錯。她也不是個蠢人，趙氏每年這段日子都會鬧騰一下，她是真病還是假病，她也看得出來。因此家裏的沈悶氣氛根本沒有影響到她和陸朝陽。反而慶幸這難得的清凈。
陸朝陽嫻熟地燒火，林氏下了米。一大鍋就蒸上了飯。
因趙氏病在床上，吩咐了下來要吃豬血旺，還要吃豬皮凍。林氏用酸菜熬好豬血，就去切了辣椒子炒豬皮。豬皮凍，就要等到晚上，才能上桌了。
而陸朝陽最喜歡的是帶著天然鮮甜味的小白菜。
一邊說著母狗丫丫的光榮事跡，母女倆說說笑笑的，很快就做好了一頓飯。
這時候，陸蘭英從上房下來了，她和陸朝陽不同，生得一個嬌小的個子，又常常呆在閨房裏，皮膚也白，小小年紀就看出來是個美人胚子。不過和肌膚賽雪明眸皓齒的陸十三姑娘比，還是差了一些。也不知道女大十八變能不能讓她趕上去。
平時如果不是必要，她也是從來不到陸朝陽母女跟前來的。尤其是後來陸朝陽老是做男裝打扮。
此時她也不肯走近廚房，只是站在門口道：“三嬸，我來拿我奶的午飯。”
林氏答應了一聲，便撿了剛出鍋的飯菜，放在托盤裏端給了陸雲英，並道：“擔心著。”
陸雲英淡淡地點點頭，小大人似的，端著那托盤走了。
過了一會兒林氏和陸朝陽兩人獨自忙活著在飯堂擺了飯，陸家人才慢悠悠的陸續出現來吃飯。何氏姍姍來遲，先送了趙氏吃剩下的飯菜盆子去廚房裏放著。
她坐下來吃飯的時候，飯菜都冷了。
何氏面有疲色，道：“朝陽啊，你奶身子不好。你也知道，年紀大了，嘴裏就寡淡……她說讓你去給她撈條魚回來，要不然就是打只兔子山雞什麽的回來也成。”
林氏心裏就一咯噔。
陸朝陽慢悠悠地擡起頭，道：“大伯母，我奶身子不好，當然應該好好補補！可是我也不過是個女娃子，哪裏會撈什麽魚，打什麽兔子山雞？您忘了？去年咱們有魚，是我幫趙家的寶兒哥拉了桶子幫把手，寶兒哥分把我的！我是撿過兩只兔子，不過那也是運氣好哪？您每天侍奉大伯讀書，守株待兔的故事也不知道嗎？”
陸文秀輕輕抿了抿唇，道：“大嫂快別說這些話，朝陽還是個孩子，這天又還冷，咋能讓她去撈什麽魚打什麽兔子哪？若是娘嘴裏寡淡，那就去集上買條魚回來，也不值得多少。”
作者說：都是我家那個網……不然早更上了……
041撫恤金
何氏苦著臉，柔聲道：“她姑，眼下爺們馬上就要進城趕考了，年前賣豬得的那點銀子，就是緊著爺們兒進京趕考用的，若是再挪出銀子來給咱娘買魚買肉的，咱娘知道了怕也是不痛快哪。”
她的聲音不大，但是共處一室的人，也沒有聽不見的道理。陸朝陽朝男人那桌看去，只見趙氏的丈夫，和幾個兒子，以及孫子，都管自己低頭吃飯。唯有陸八陸文金好像探了探頭。但是他也沒有說什麽。
陸文秀顰眉，她想了半晌，道：“總不至於就連條魚就買不回來了……”
她自己本也是有些私房錢的，不過那也是辛苦攢了好些年的，後來全都救濟給了陸朝陽母女。現在就是她有心，也舀不出那點錢來。再就是她的嫁妝，都在趙氏手裏把著，趙氏當然也舍不得她舀出來買魚。
這個家裏，有私房錢的不止她一個。其中何氏嫁妝豐厚，經常在自己屋裏開小竈。但就是趙氏那麽厚臉
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尤其是過年的頭個月是難熬的。趙氏是精打細算從牙縫裏省出來的錢過日子。
林氏自然知道這一點。所以晚上她看到陸朝陽給她買的簪子的時候，她只是拿出來欣賞了一下，就收到了壓箱底的匣子裏和她所剩無幾的那幾件嫁妝放在一起。是打算留著給陸朝陽做嫁妝的。
若是叫趙氏看見她戴了簪子，那可是直紮到趙氏的眼窩子裏去了。這日子可真就是別想安生過了。
陸朝陽雖然有些不情願，但也沒說什麽。這些都是意料之中的。
NO.038：年節走動
更新時間2012-12-10 17:58:10 字數：3000
林氏心思縝密，已經預想到了這個月不好過。她道：“囡囡，咱們年前買了好些東西，雖然你外婆來了，說這是娘自個兒的嫁妝，你奶當時也沒說什麽。可是你奶這人，到了用錢急的時候想起來，心裏肯定不舒服。到時候要是說了什麽難聽的話，你就當沒聽見。”
林氏想了想，又道：“咱沒做啥虧心事，但為了日子安生，就要咬緊了牙啥也不說。你也別和人去吵。”
陸朝陽笑道：“娘，我知道哩。咱沒幹虧心事兒。”
林氏點點頭，吹了油燈，道：“睡吧。”
明兒一早還一大攤的活計要幹呢。
抱了小豬崽，陸朝陽又得一大早的起來餵豬了。雪還沒化，現在餵的都是年前雜糧打下來的豬食。成分亂七八糟的什麽都有，胡蘿蔔莖，磨玉米糊剩下的玉米渣，還有些七七八八的東西，也算是營養搭配了。
小豬崽子吃得很香，也長得快。
過了幾天，林氏娘家來人了。這次依然是林氏的老娘朱氏，帶著兒媳婦和孫子來了陸家。
當時林氏正在地裏撥弄，陸朝陽正在餵豬。
孫氏在墻根下和人扯閑話，看到朱氏的馬車過來就笑著迎了上去，道：“喲，是我三嫂的娘家人來啦！”
連氏扶著朱氏下了馬車，笑道：“喲，孫家妹妹，人都說做陸家的媳婦兒有福氣哪，瞧瞧你，這開春的時候就有閑暇站在外頭尋人嘮嗑了！”
孫氏厚臉皮地笑道：“今兒不輪到我幹活！”
朱氏下了車，也沒正眼瞧她，自進了門。
何氏老遠就迎了出來，笑道：“是親家奶奶來了哩，雲英，快去對你奶奶說，是親家奶奶來了！”
陸雲英聽話的跑了進去。
林氏和陸朝陽聽見動靜，連忙迎了出來。林氏眉開眼笑，道：“娘，您咋今兒來了，也不先打個招呼哩。”
朱氏略嫌明朗的眉眼這才緩和了很多，笑道：“朝陽，快到外婆這兒來。”
陸朝陽穿著藍色的那身新衣服，打扮得已經整個都像個小男孩。比起上一次見到，氣色好了很多，臉上長了些肉，精神奕奕的，笑道：“外婆！”
朱氏瞧著歡喜，就從懷裏掏出一個紅封給她，笑道：“乖！”
陸朝陽手裏掂了掂，怕是有整兩銀子！她又道：“大伯母！”
連氏笑呵呵的，卻沒有拿紅包，不是小氣，而是她如果拿了給陸朝陽，那林氏就必須拿一個出來給林志虎了。
林氏忙道：“娘，大嫂，咱們進屋去坐！”
朱氏上下打量林氏，見林氏的氣色也好了很多，心裏高興。一群人說笑著往林氏屋裏去。
過了一會兒，何氏來了，面對眾人有些驚訝的神色，她有些歉意，搓搓手，道：“本來親家奶奶來了，娘說啥也得出來見見的。只是他三嬸你也知道，咱娘從年前就病著，就這會兒也還沒好呢。”
她自己頓了頓，又訕笑道：“今兒一早還有些不舒服，剛剛就想起身來迎親家奶奶，後來覺得頭昏，也起不來了……”
朱氏聽了，冷笑道：“這可真是不巧，大過年的竟就又病了！”
連氏便道：“娘，咱去瞧瞧親家奶奶？”
朱氏道：“親家母病得這麽重，連走到門口兒，又或是站在窗口上招呼一聲都不成了，咱們帶著一身雪氣，不是去搗亂的嗎？再說了，她又不是你婆婆！大過年的去瞧啥病人，到時候攪了親家母的清凈，還帶累咱們老林家一年不順心。孩子她大伯母，你說是不是這個道理？”
連氏臉色微變，訕笑了一聲，也沒說什麽，就退了下去。
朱氏就在心裏呸了一聲，心道，那死老太婆還想拿捏著自己這個老的去給她做孝子哪！以為這樣就能拿捏住她女兒和外孫女了！
不過朱氏是個見慣了世面的，在城裏，那鏢局中的勾心鬥角她還見得少的？趙氏是個常年不出門的婦人，不管碰上啥事兒也不能像朱氏這樣帶著兒媳婦和孫子就出門，她甚至都沒有這個膽子。
說難聽點，她一撅屁股朱氏就知道她要拉什麽屎！
因此，朱氏很快就想到，這老太婆平日裏再怎麽樣，也是要臉的。這次竟然會這樣，想來是心裏氣苦。
她想了想，就道：“芳兒，你老實同娘說，這會過年，你們家是不是又過得比往年艱難了些？家裏的開銷是不是又不夠了？”
林氏聞言無奈地道：“娘，您又不是不知道，這老陸家啊，年年都是這樣的。老爺子和大爺要進府城，七爺和八爺要進縣城。這就把賣豬的銀子去了個七七八八。今年七爺也要聘媳婦了，十三姑也要嫁人。再加上這每年的筆墨紙硯也不少。這田裏收上來的糧食都堆著。家裏也沒個能挑著上集去賣銀子的……吃穿倒是不愁，但這用度卻都是從牙縫裏擠出來的哪。”
朱氏眼睛一瞇，冷笑道：“那是他們窮要面子活受罪。”
這些都不新鮮。如林氏所說，陸家每年都是如此的。
朱氏上下打量了一下自己的女兒，看她穿著一身新衣裳，可是面色坦然，便心裏有了數——怕是紮了那老太婆的眼的吧！可是女兒竟然敢大大方方地把這衣裳穿出來，看來已經不同往日了。
想到這個，朱氏便笑容滿面，道：“這陸家老八，小十三都要嫁人了。咱們朝陽年紀也不小啦！你可得留些心，別讓老太婆把朝陽隨便配了人！要說還得我在城裏給朝陽相看一個好的。你可不能聽旁人胡說八道了去。”
林氏看了陸朝陽一眼，女兒卻根本沒有像她所想的一樣羞紅了臉，而是好像沒聽見那般還在傻笑。
頓時她就有些無語，但想起之前和趙氏的約定，她又沈下了臉，顰眉不展。可是當著女兒的面又不好討論這些事情，因此，她只是躊躇道：“娘，朝陽還小哩……還是等一些時候再說吧。”
朱氏點點頭。
連氏就插嘴道：“老姑，你也甭急，咱娘的意思，是想在城裏給朝陽留意一戶好人家，讓你可別聽旁人的攛掇。要知道，莊戶人家再好，也好不過咱城裏幹凈清凈。”
林氏想了想，點頭答應了，道：“不過囡囡的年紀也還小，這都不急。”
朱氏心疼地拍拍她的手。
後又拿出了她帶來的幹棗和橘子，分量不多，就一小籃子，道：“先吃了吧。”
還有一籃子柿餅，分量就多一些。
陸朝陽記憶中，這些東西朱氏是決不允許林氏拿到上房去的。她也沒客氣，就坐在旁邊拿著那橘子剝開，分了一半林氏。
這種天氣有新鮮的水果吃，雖然是冰冷甚至還有些酸酸的，但是感覺非常清爽。陸朝陽連吃了三個。
林氏罵了一聲，道：“擔心倒了牙！”
陸朝陽傻笑了一聲，道：“娘，我撿些柿子餅和橘子去寶兒哥家吧！”
林氏笑道：“去吧！”
陸朝陽答應了，拿了個小籃子出來，撿了些柿餅和橘子和棗子，用巾子覆蓋了，就跑了。
林氏笑看她出了門。
朱氏便問道：“是誰家的小子？”
林氏道：“是趙家的，他家老子和朝陽爹是一塊兒的。”
“是趙牧？”
林氏就不吭聲了。
朱氏的臉色莫名，半晌，方道：“又不是見不得人的，有什麽好遮遮擋擋的。”
陸朝陽提著小籃子，出了門，一路往村口溜達過去。
遠遠地就看見趙牧父子扛著鋤頭，趕著兩頭牛剛從地裏回來。陸朝陽迎了上去，笑道：“趙叔，寶兒哥！”
趙寶兒露出了笑容，道：“誒，朝陽妹子，你這是給我送好吃的來了？”
陸朝陽跟在他們身邊，道：“是我外婆帶來一點水果，我尋思著給你們送來一些。”
趙寶兒推開自家大門，道：“進來坐坐？”
陸朝陽有些猶豫。
趙寶兒笑道：“抓了幾條蛇魚，不知道怎麽弄，你不能來幫把手？”
陸朝陽想了想，便爽快地道：“也成！”
趙牧和趙寶兒把兩只牛趕進院子裏。陸朝陽剛進門，就有四只大狗圍了上來，沖著她歡快地吠著。丫丫和多多尤其來勁兒。
趙寶兒笑道：“吃得好也睡得好，跑得更慌。有大狗帶著也不搗蛋。我爹也說了，你這兩只都是好苗子哩。”
陸朝陽心裏歡喜，俯身撫摸丫丫和多多的脖子。
趙寶兒把那籃水果拿進去了，騰空了拿了一個空藍子出來給她，道：“你外婆來了？”
陸朝陽道：“嗯。”
趙寶兒拿了張小凳子讓她坐在墻根曬太陽，並端了一杯熱豆漿給她暖手，道：“先歇會兒，我去把蛇魚殺了。”
陸朝陽奇怪地道：“趙奶奶呢？”
趙寶兒道：“我奶身子不好，眼睛也看不見，在床上躺了好些年了。這會兒在樓上窗口曬太陽呢。”
陸朝陽擡頭看了看，果然看到二樓的窗戶開著，但是沒看到那趙家奶奶。或許是因為她不喜歡別人打擾吧……陸朝陽心想。
NO.039:拮據
更新時間2012-12-11 16:36:04 字數：3054
趙牧也不知道跑哪兒去了，趙寶兒去拿了他家的木桶出來。裏面果然黑漆漆的爬滿了黃鱔。
趙寶兒拿著刀，看著陸朝陽。
陸朝陽連忙道：“本該在水裏加些醋加些鹽，泡到它嘴張開就行了。現在不如把它腦袋釘在案板上，再殺……”
趙寶兒撈了一條魚在手裏，聞言就用刀背敲了一下魚頭，顰眉道：“好大的勁兒……”
他提著那條黃鱔晃了晃，笑道：“暈過去了。”
陸朝陽就過去用三根手指捏住那黃鱔的頭部，趙寶兒利落地劃開那黃鱔的肚皮，再把死黃鱔丟去一邊的水桶裏。
這樣的方法好像還不錯，兩人合作殺了不少黃鱔，然後放在鹽水和醋水裏洗幹凈內臟。陸朝陽讓趙寶兒去燒火，自己提著水桶跟在他身後。
趙寶兒抱著柴火，蹲在竈邊，升起了火。不多時，本來有些陰暗的廚房就變得溫暖起來。
陸朝陽看見桶裏有豆芽，抓了一把洗挑幹凈了，然後切好黃鱔。
趙寶兒默默地坐在竈下燒火，看著她動作流暢地切菜，爆香，下鍋，不一會兒就香氣四溢……
好像給這個有了許多動物，卻依舊冰冷的院子也增添了一份暖意。
趙寶兒又想起自己那個面容模糊的老娘……再想起單相思好多年的老爹，就有些恨鐵不成鋼。
陸朝陽很快出了鍋，笑道：“好啦！”
趙寶兒很快湊過去，用手拿了一塊放在嘴裏嘗了嘗，燙得直吸氣。陸朝陽忙道：“看你的手！”
趙寶兒渾不在意自己黑漆漆的手，笑道：“味道還真不錯。”
陸朝陽把手在身上擦了擦，道：“哎，我先回去啦！”
趙寶兒的註意力都在新菜身上，根本沒空搭理他，只道：“哦，你去。”
陸朝陽跑到院子裏和丫丫多多大狼妞妞玩了一會兒，才一溜煙地跑回了家去。
朱氏來過一回之後，趙氏就再沒有顧忌了。她的“病”也一下子就又好了，開始對著林氏呼來喝去，連何氏和孫氏兩個兒媳婦也討不得好去。可就是把家裏的兒媳婦都指使得團團轉，她也還是不能解氣。
眼看雪就要化了，春闈在即，趙氏就越來越煩躁。她手裏只有年前賣豬的十兩銀子活動。光供幾個爺們兒去考試就要花掉八九兩。去年攢下來的一點大錢，因為過元宵節而花了個幹幹凈凈。老爺子好面子，絕不肯樸素操辦。再就因為陸家有好不少的讀書人，元宵節自己也在家裏吟詩作賦，去了不少紙墨。
老七的婚事已經在看了，小十三今年是一定要出嫁的。趙氏還有自己壓箱底的五十兩銀子，不是到逼不得已的時候，她實在是不想拿出來用。但是雖然留下了肉，地裏也有收成，陸文秀的嫁妝也攢了好些年了，可是要辦一場酒卻還是得花上好些銀子！
可恨家裏那些婆娘，家還沒分哪，就一個個緊著藏私了。這其中又是三房最礙眼。那小蹄子克死了她可憐的三兒子，帶著一個賠錢貨在陸家白吃白喝，竟然還敢藏私。她帶來的那幾箱籠嫁妝別人不知道，趙氏認為自己可清楚得很。早該在那個賠錢貨摔下山的時候就已經花得七七八八了！
她斷定三房肯定有什麽謀財的手段，可眼下春闈在即，爺兒們正是要講究清凈的時候，她也不好大鬧。
趙氏算賬算得頭昏腦脹，後來陸文秀進來見了，她也嘆了一口氣。
陸文秀和家裏的男人不一樣，好歹也是知道一些家裏的情況，此時她就輕聲道：“娘，實在不行，我先從私房裏拿點兒出來，先熬過這陣子再說吧。”
後又顰眉，道：“不是我說，咱們家的情況就這樣了，每年就這麽些銀子，我那幾個哥哥難道是不知道的？咱們家家底本就薄些，說的好聽些是書香門第耕讀世家，說白了咱們家裏開支也大，還要講究這些排場，還不如村裏的其他人家呢。”
還有些話陸文秀卻也不好說出口。家裏兩個秀才，說出去是好聽，可其實呢？陸文秀是個才女，她仰慕的是文人的氣節和品性，而不是單單追求一個功名。她認為她的父兄們每日閉門讀書，反而心胸狹隘，難有長進。
她也不是沒有見過別的讀書人家。家裏窮的，在沙地上先把字練熟了，再寫在紙上，正反面都寫上，也不敢浪費。平時也幫家裏幹活，下了地還念誦著好文章，怡然自得。
可惜她一個女兒，也不能在老爺子和兄長們面前勸些什麽話。只能自己做做針線，看看能不能補貼一下可憐的老母親。
趙氏寵她也是有道理的，並不單單因為她是老年得女，還是因為這個女兒溫柔懂事。
但她是從陸文秀小時候開始就給她攢著嫁妝的，此時女兒出嫁在即，她也就更不能挪用女兒未來的嫁妝了。
因此她只是到：“秀兒，你也別多心，咱們家啊，也是那體面的人家，不至於到要挪用你嫁妝的地步。年年都是這麽過的，也攢下了這些銀子。”
陸文秀欲言又止，今年哪裏會一樣呢？八哥要娶妻，自己也要嫁人。
當下趙氏只是安慰女兒寬寬心。
陸文秀退出去以後，趙氏就打起了主意。三房買了那麽些東西，她猜想總還有些銀子。不管怎麽樣，家裏過得緊巴巴的，還要出口糧養著那兩個狼心狗肺。
而此時，陸朝陽正和林氏一塊兒侍弄家院子裏的小莊稼。
一般莊戶人家自家的小院子裏，也是爬滿了莊稼的。種點兒辣椒、豆苗、韭菜，芫荽，大白菜等等物。地裏收上來的是糧食，黍米，小米，高粱等等。平時做菜用得上，就到自家院子裏去摘些。
“這韭菜啊，就是最省事的，割了一叢只要留了根，它還會接著長。”陸朝陽笑道。
林氏笑道：“那還得看著日子割，若是長老了也不成。若是家裏有白面，給你做兩斤韭菜豬肉餡的餃子吃。”
之前也買了兩斤白面，可是卻沒有包成餃子，一般揉了面條，一半揉了面疙瘩。雖說是香噴噴的肉湯，但若是其他人家一年到頭難得見這種細糧的，就這麽粗糙的吃了，恐怕會心疼死。
陸朝陽道：“就算家裏有白面，也輪不到我們呢。”
這個家有一個典型的金字塔權力層。讀書的男人們無疑是在這個金字塔頂端的，不用勞動，所有的好東西都要先緊著他們。白面若是有，當然也該他們先吃。他們的妻子甚至母親趙氏也能跟著分一口湯吃。但不同的是，這些女人是要幹活的。
林氏和陸朝陽，一個是寡婦，一個是養女，無疑就在這個金字塔的最底端。家裏的白面，不是多得要拿去丟的地步，決計是一口也輪不到她們母女倆的。相反，她們要幹最重的活。
陸朝陽想，這麽不公平，難道林氏就從來不覺得嗎？
不過她想到自己的小金庫，又暗笑。即使是過不得明路的又怎麽樣？那也沒必要和這群可憐蟲，因為一點還沒影兒的面粉來計較。
何況啊，她遲早是要走的啊。
又過了一陣子，雪漸漸化了。晴天開始越來越多。莊稼人都忙碌了起來。陸朝陽終於被趕了出去打柴。
結果手裏拎著小鐮刀，就碰到趙寶兒也背著一個小竹筐，帶著幾條狗往外走。
陸朝陽笑著追了上去，道：“寶兒哥！”
趙寶兒停了一停，幾條狗就圍著她打起轉來，他打量了她一眼，道：“上山去？”
陸朝陽點點頭，道：“上山哩，寶兒哥你哪？”
趙寶兒擡了擡頭，正要說話，突然看到她身後有幾個同村的小子正在張望，他轉動了一下手裏的小鐮刀，道：“我要下田哪。”
說完就冷淡地轉身走了。
陸朝陽有些詫異，但也沒有多說什麽，徑自背著大竹簍，連跑帶跳地去了裏子山上。
趙寶兒陰沈著臉向後打量了一眼。那幾個小子不但不怕，反而還笑嘻嘻地挨了上來，壯著膽子去摸幾只狗的狗頭。
幾只狼狗的品相雖兇，但是趙家教狗的家教很好，這狗平時嚇唬嚇唬人是有的，但從不咬人。
同村的王二道：“寶兒，你咋又同那丫頭走得這麽近哩？”
趙寶兒懶洋洋地道：“和你們有什麽關系？”
王二幾個年紀都比他大上一兩歲，早到了在村裏到處看姑娘的時候，平時和趙寶兒走得也算近，現在就都湊過來和他開玩笑。
張芽子涎著臉笑道：“別啊，問你一句又不會咋地。俺娘可是說了，她可是個沒爹的，不值得什麽嫁妝。不過力氣大好做活兒，又不用多少聘錢！”
王二也笑道：“是哩。寶兒，你快說說，你是怎麽和她說上話的？”
趙寶兒又轉動了一下手中的小鐮刀，意味莫名地笑道：“怎麽，你們都瞧上那野丫頭了？”
張芽子忙道：“我可沒這麽說！”
王二就道：“我娘說她是個苦命的，不過苦命歸苦命，是個掃把星哪。陸家三爺本來就是個命硬的，後來都是因為抱了她家去，才會被克死了哩。”
40：輿論
這句話一出，周圍幾個小男孩就都紛紛倒抽一口冷氣，嘰嘰喳喳的說著這個掃把星的事兒。原本在村裏，也不是一人說陸三爺是陸朝陽克死的。鄉下婆娘教孩子又沒個講究，經常當著孩子的面就開始扯這些有的沒的。
趙寶兒輕蔑地笑了一聲，道：“這都是咱村裏那些婦娘子一塊兒碎嘴閑扯的話，你們幾個好賴也是堂堂男子漢，說這些沒見識的話也不怕叫人笑掉大牙。”
說完，他捏著手裏的鐮刀，轉身就走了。幾條狗跟著他汪汪叫著，一路走得頗歡快。
留下王二等人，也不甚在意。因為趙寶兒一直都是這麽一個脾氣。
趙寶兒卻覺得，越來越厭煩陸家村這個地方了。
陸朝陽上了山，此時雪也剛化了沒多久，山路上還有不少地方是濕漉漉的，陸朝陽一路走得小心，免得自己又從山上滾下去。
走得高了，就越來越冷。陸朝陽發現自己呼出的空氣還帶著些白霧。趙家父子說過，等開了春，就不好打獵了。因為山上的蛇蟲鼠蟻什麽的都多了，冬眠的猛獸也大多出洞了，正是饑餓覓食的時候。
陸朝陽也知道自己勢單力薄，連狗都還沒成年，最要命的是經驗不足，因此她也沒有野心勃勃地還想獵到什麽大東西。
去年她打柴挖野菜的地方，兔子被她打掉不少。她想到那個數字，也有些悚然，雖說野兔和黃羊一向在山中泛濫成災，但她還是怕會被她打光。
因此，她特地換了一個山頭，下了兔子繩套。
忙了一個上午，都是要尋覓新地點，布置新繩套，還打了一大筐的野菜和一大捆柴火，陸朝陽晃悠悠地下了山。
走到山腳下的時候，突然感覺身後有什麽東西悉悉索索的。她頓了頓，整了整肩上的柴火，原來是她的兩條大狼狗一前一後地跑了來。
陸朝陽高興地叫喚了一聲：“丫丫！多多！”
然而等兩條狗跑近，她看清楚其中一只狗嘴裏叼的東西的時候，她臉上的笑容就僵住了。半大的母狗丫丫嘴裏叼著一條灰色的大蛇！
這時候，不遠處跑來了趙寶兒和他自家的兩條大狗，追得氣喘籲籲的，跑到叼著蛇的狼狗跟前兒，無奈地道：“跑什麽！”
說著，就去扯狗嘴裏的蛇。丫丫哪裏肯？死咬著不放，一人一狗就扯著那蛇開始拔河似的拉扯，其他幾只狗煩躁地在周圍走來走去，汪汪叫著，也不知道是在打氣還是搗亂，看得陸朝陽目瞪口呆。
最終趙寶兒又是哄，又是罵，終於還是把那條蛇搶了過來，塞進自己隨身的麻袋裏。
他無奈地道：“這可是個瘋狗婆子，本事大得很，就是性子野！現在就能自己叼了蛇回來，可就是不肯交東西！”
說著，他就又愛又恨似的，在丫丫頭上抓了兩把。丫丫舒服得咕噥了一聲。
陸朝陽瞧得笑了起來，道：“那咋成哩，難道以後它咬回點東西來了，咱們就得在它後頭攆著？”
趙寶兒道：“不急，它現在正是學東西的時候，記性也是最好的時候。這時候慢慢教會了，以後就都不會忘了。”
陸朝陽整了整柴火，趙寶兒也隨便收拾了一下，陸朝陽說：“寶兒哥，你還去哪兒嗎？”
趙寶兒道：“下田去。”
陸朝陽點點頭，道：“好，那我先家去了。”
趙寶兒擡頭看了看山，笑道：“成，那明兒，我還在這兒等你。”
說著，就掉頭招呼著幾頭狗，奔走了。
他也沒有明說，可是陸朝陽明白，他是知道她肯定又下了套子，是說明天要在這山腳下等著接她呢。
她笑了笑，就背著柴火，家去了。
回去的時候，林氏照例在院子裏忙上忙下。可連孫氏也在地裏侍弄著小莊稼苗。整個陸宅的氣氛好像有些壓抑，連孩子也不在外頭嬉鬧了。
陸朝陽一楞，轉而先去後院放了柴火，才溜到在院子裏掃豬圈的林氏身邊，低聲道：“娘。”
林氏壓低了聲音道：“你奶今個兒一早起來身子又不舒坦，你大伯又因讀書懶惰被你爺叫去訓斥了，家裏的幾個叔伯都在一旁聽著。你大伯母和老姑就在你奶跟前兒伺候著。”
原來是平時跟隱居一樣的陸老爺子突然出面，還把幾個兒孫都叫去聽他訓斥大兒子……然後趙氏又生病了，何氏首當其沖，就得在趙氏跟前小心翼翼地伺候著，接受趙氏的白眼和拿捏。
可是，趙氏怎麽又病了哪？
陸朝陽想了想，道：“我奶那是咋啦？叫大夫來瞧過了嗎？今兒一早不還是好好的嗎？”
林氏無奈地道：“年紀大了，難免常有些身子不舒坦的時候。”
陸朝陽就嘀咕：這老妖婆才五十多歲哪，平時罵人都中氣十足的，哪裏就會動不動就趴下的？
正在這時候，孫氏唉聲嘆氣扶著腰從地裏站起來，齜牙咧嘴地道：“她三嬸！我這老腰啊又扭了哪！”
陸朝陽扭頭盯著她道：“七嬸，這都要到飯點啦，您這腰就扭了啊？”
孫氏厚著臉皮道：“咦，這就到飯點了哪？哎喲，彩霞！彩霞！這死丫頭跑哪兒去了啊！老娘腰折了哪！還不來扶我進屋去！”
陸彩霞沈著一臉出來了。
孫氏就罵道：“你這死丫頭，還敢甩臉子哪！你可是從老娘腸子裏爬出來的，連你都指望不上，老娘還能去指望什麽人啊！”
說著，就由陸彩霞扶著她，罵罵咧咧地走了。
陸朝陽啐了一聲，道：“就知道躲懶。”
林氏無奈地道：“趁早別和她生閑氣！”
說著，她就利索地收拾了自己手下的活計，和陸朝陽說笑著進了廚房。
孫氏站在二樓窗口往下望，眼角直抽抽，這做飯哪，高興成那樣幹啥呀！
不過橫豎那個賠錢貨不會來找她的麻煩指著她的臉子說她躲懶，那她就只管安心地在自己屋裏炕上好好睡著。
剛開了春，地裏的小蔬菜就多了起來。水靈靈的大白菜和青嫩的韭菜，芹菜等等，大蒜的味兒也足。
林氏是個喜歡侍弄小田地的，自從陸朝陽分走了她餵豬和打掃的活計，她就一門心思侍弄家裏的這點小田地。這些日子以來，她的心態也在改變。不再像從前那樣惶惶不安，也不唯唯諾諾，更不怕誰，或是自哀自憐。
就是這樣，她才能重新找回自己從前的愛好。不再覺得生活灰暗，從前能使她快樂的事情，終於也重新能讓她愉快。
自己摘了院裏田裏青嫩的蔬果來廚房洗把幹凈了準備做飯，林氏心情很是不錯。她也不是個蠢人，趙氏每年這段日子都會鬧騰一下，她是真病還是假病，她也看得出來。因此家裏的沈悶氣氛根本沒有影響到她和陸朝陽。反而慶幸這難得的清凈。
陸朝陽嫻熟地燒火，林氏下了米。一大鍋就蒸上了飯。
因趙氏病在床上，吩咐了下來要吃豬血旺，還要吃豬皮凍。林氏用酸菜熬好豬血，就去切了辣椒子炒豬皮。豬皮凍，就要等到晚上，才能上桌了。
而陸朝陽最喜歡的是帶著天然鮮甜味的小白菜。
一邊說著母狗丫丫的光榮事跡，母女倆說說笑笑的，很快就做好了一頓飯。
這時候，陸蘭英從上房下來了，她和陸朝陽不同，生得一個嬌小的個子，又常常呆在閨房裏，皮膚也白，小小年紀就看出來是個美人胚子。不過和肌膚賽雪明眸皓齒的陸十三姑娘比，還是差了一些。也不知道女大十八變能不能讓她趕上去。
平時如果不是必要，她也是從來不到陸朝陽母女跟前來的。尤其是後來陸朝陽老是做男裝打扮。
此時她也不肯走近廚房，只是站在門口道：“三嬸，我來拿我奶的午飯。”
林氏答應了一聲，便撿了剛出鍋的飯菜，放在托盤裏端給了陸雲英，並道：“擔心著。”
陸雲英淡淡地點點頭，小大人似的，端著那托盤走了。
過了一會兒林氏和陸朝陽兩人獨自忙活著在飯堂擺了飯，陸家人才慢悠悠的陸續出現來吃飯。何氏姍姍來遲，先送了趙氏吃剩下的飯菜盆子去廚房裏放著。
她坐下來吃飯的時候，飯菜都冷了。
何氏面有疲色，道：“朝陽啊，你奶身子不好。你也知道，年紀大了，嘴裏就寡淡……她說讓你去給她撈條魚回來，要不然就是打只兔子山雞什麽的回來也成。”
林氏心裏就一咯噔。
陸朝陽慢悠悠地擡起頭，道：“大伯母，我奶身子不好，當然應該好好補補！可是我也不過是個女娃子，哪裏會撈什麽魚，打什麽兔子山雞？您忘了？去年咱們有魚，是我幫趙家的寶兒哥拉了桶子幫把手，寶兒哥分把我的！我是撿過兩只兔子，不過那也是運氣好哪？您每天侍奉大伯讀書，守株待兔的故事也不知道嗎？”
陸文秀輕輕抿了抿唇，道：“大嫂快別說這些話，朝陽還是個孩子，這天又還冷，咋能讓她去撈什麽魚打什麽兔子哪？若是娘嘴裏寡淡，那就去集上買條魚回來，也不值得多少。”
作者說：都是我家那個網……不然早更上了……
041撫恤金
何氏苦著臉，柔聲道：“她姑，眼下爺們馬上就要進城趕考了，年前賣豬得的那點銀子，就是緊著爺們兒進京趕考用的，若是再挪出銀子來給咱娘買魚買肉的，咱娘知道了怕也是不痛快哪。”
她的聲音不大，但是共處一室的人，也沒有聽不見的道理。陸朝陽朝男人那桌看去，只見趙氏的丈夫，和幾個兒子，以及孫子，都管自己低頭吃飯。唯有陸八陸文金好像探了探頭。但是他也沒有說什麽。
陸文秀顰眉，她想了半晌，道：“總不至於就連條魚就買不回來了……”
她自己本也是有些私房錢的，不過那也是辛苦攢了好些年的，後來全都救濟給了陸朝陽母女。現在就是她有心，也舀不出那點錢來。再就是她的嫁妝，都在趙氏手裏把著，趙氏當然也舍不得她舀出來買魚。
這個家裏，有私房錢的不止她一個。其中何氏嫁妝豐厚，經常在自己屋裏開小竈。但就是趙氏那麽厚臉
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